Município de Seia

Apresentada à população no dia 4 de Julho, a Abordagem Multidisciplinar à Conservação das Plantas Aromáticas e Medicinais do Parque Natural da Serra da Estrela está a ser desenvolvido pelo Município de Seia (Centro de Interpretação da Serra da Estrela - CISE) e pela Universidade de Coimbra (Departamento de Ciências da Vida e Centro de Estudos Farmacêuticos).

Com um período de aplicação de dois anos, tem como objectivos: estabelecer as bases científicas para a conservação da diversidade vegetal, em particular das Plantas Aromáticas e Medicinais (PAM), no Parque Natural da Serra da Estrela (PNSE); integrar o potencial científico da Universidade de Coimbra no desenvolvimento local; promover Seia como centro de educação ambiental e científica e fomentar o desenvolvimento local associada à gestão sustentável das PAM.

Trata-se de uma iniciativa multidisciplinar na área da botânica, que procura demonstrar a aplicabilidade da propagação e comercialização das plantas aromáticas e medicinais (PAM) e produtos a elas associados, como meio para a fixação das populações locais, através da criação de actividades complementares que gerem riqueza, potenciem a qualidade de vida das populações e promovam os valores endógenos da região e do seu território.

O levantamento etnofarmacológico, realizado através de inquéritos às populações locais, de modo a compilar informação sobre as plantas que, há muito, são utilizadas, com fins medicinais, na região, foi o ponto de partida do projecto. Da análise aos inquéritos foram referenciadas 103 espécies com propriedades aromáticas e medicinais, das quais 85 são nativas da serra.

Todas estas plantas que foram reconhecidas pelas populações locais estão a ser herborizadas, com vista à constituição de um herbário de referência, que incluirá, também, a restante diversidade vegetal do PNSE. Em simultâneo, estão a ser recolhidas sementes destas espécies, dando especial atenção às que apresentam um estatuto de conservação ameaçado, para armazenamento no banco de sementes do CISE, de forma a garantir a sua preservação.

Ao mesmo tempo estão a ser investigados pelo Centro de Estudos Farmacêuticos potenciais compostos químicos das PAM e possíveis optimizações a nível industrial. As plantas que no momento estão a ser estudadas são o Teucrium salviastrum, espécie restrita a Portugal no contexto mundial (endemismo) e o Zimbro (Juniperus communis).

Por fim, o CISE terá à sua disposição um laboratório em funcionamento que servirão a workshops, demonstrações e visitas guiadas para escolas e todas as entidades interessadas, julgadas relevantes pelo Municipio de Seia. O sítio internet do projecto constituirá o local privilegiado para educação à distância.

Espera-se que agricultores, viveiristas e outros interessados adiram ao projecto e venham a produzir algumas das espécies que estão a ser objecto de estudo. Para tal, as plantas com maior potencial comercial são, numa primeira fase, propagadas em laboratório, para posterior produção em viveiro. Desta forma, pretende-se a utilização sustentável da flora do PNSE, sem recurso às populações selvagens.

O Projecto tem uma dotação de 193.000 euros, dos quais 80% são co-financiados através do QREN, no âmbito do Mais Centro-Programa Operacional da Região Centro. O restante valor é suportado pelo Município de Seia.